Нюрнберг известен не только средневековой архитектурой и сохранившейся крепостной стеной. Именно из Нюрнберга в Фюрт в 1835 году была проложена первая железная дорога в Германии длиной в 6 километров.

Хотя в Германии принято гордиться своими изобретениями, нельзя отрицать тот факт, что родиной железной дороги является Великобритания. Кроме того, те коммерсанты, которые в Нюрнберге и Фюрте собрали капитал на строительство, были далеко не единственными "революционерами транспорта" в Германии. В Берлине, Дрездене, Кёлне тоже существовали комитеты, планирующие прокладку железных дорог. Города Линц и Будваиз в то время уже соединяла рельсовая дорога длиной в 130 км. Но на ней использовались лошади, которые тянули вагоны по деревянным рельсам.

Почему же именно франконские коммерсанты смогли реализовать строительство железной дороги и запустить первый паровоз? Железная дорога казалась в начале Х1Х века решением многих экономических проблем. После присоединения Франконии к Баварии экономическое положение Нюрнберга и Фюрта заметно ухудшилось. Война, централизированное административное управление, возрастающее социальное неравенство заставляли задуматься о необходимости реформ. Одна из них заключалась в улучшение инфраструктуры, а именно предоставление возможности дешевых перевозок грузов и пассажиров по территории Баварии.

Финансирование первой железной дороги было организовано в форме акционерного общества. Большинство акционеров составляли нюрнбергские коммерсанты. Но и мелкие акционеры участвовали в финансировании. Баварское правительство относилось критично к проекту и купило только две акции. Это было большой ошибкой, так как уже само открытие железной дороги 7 декабря 1835 года привлекло огромное внимание европейской общественности. В экономическом смысле инвестиции в железную дорогу также полностью окупились. Уже в первый год эксплуатации железной дорогой воспользовались около 475.000 пассажиров. Акционерам были выплачены дивиденды в размере 20 процентов. Успех в Нюрнберге вдохновил комитеты по созданию железных дорог во всей Германии. В течение 5 лет было проложено 541 км железнодорожных путей.

В музее Deutsche Bahn в Нюрнберге собрана железнодорожная история Германии, начиная с первого паровоза "Adler". Помимо "Адлера" особый интерес и восторг вызывают выставленные здесь роскошные вагоны "сказочного" баварского короля Людвига II - того самого, который построил знаменитый замок Нойшванштайн. Его состав из нескольких вагонов чем-то даже напоминает этот замок, только на колесах. В любом случае, по площади позолоты, бархату и другой дорогой отделке, картинам на мифилогические сюжеты в купе он мало чем уступает убранству замка.

Рядом со сказочным составом Людвига II, наверно, для констраста выставлены вагоны, которыми пользовался "железный канцлер" Отто фон Бисмарк. Отдельная часть экспозиции посвящена роли и месту Германской имперской железной дороги (Reichsbahn) в годы национал-социализма и Второй мировой войны.